据日本共同社19日报道，日本陆上自卫队和美国海军陆战队于18日开始，在鹿儿岛的离岛和冲绳的美军设施等地正式启动了为期约一个月的“铁拳”大规模联合夺岛演习。尤其值得警惕的是，这次“铁拳”演习还首次从美国搬到了日本，以尽可能真实地模拟实战环境，“提高离岛防卫能力”。
至于说为何在日本演习就能“尽可能真实”？多家西方媒体报道此次演习时直言是“剑指中国”。
美日举行“铁拳”大规模联合夺岛演习
报道称，参演部队有陆上自卫队的专业夺岛部队“水陆机动团”和“第一空挺团”、美国海军陆战队驻冲绳的快速反应部队“第31海军陆战队远征部队”等。该演习将一直持续至3月12日，自卫队出动约800人、美军出动约900人参加。据称，美日这些“专门部队”将相互配合，训练如何在有敌人的离岛登陆并确认战斗步骤。“目的是在与中国相望的南西诸岛，展示水陆两栖作战的联合应对能力。”
这次“铁拳”演习还首次从美国搬到了日本
美日这次演习还特意向媒体公开了演习现场。18日在大分县的日出生台演习场，投入美军运输机“鱼鹰”，向媒体相关人士公开了在模拟离岛的演习场训练登陆的情形。日本《朝日新闻》19日称，在18日演习的场景中，假想“敌军”控制了一个偏远的岛屿。在对“敌人”进行了空中和海上攻击后，陆上自卫队的两栖战车在岛上登陆，美国海军陆战队随后从“鱼鹰”倾转旋翼机垂直着陆进行协同作战。
报道提到，“铁拳”系列演习可追溯到2005年，但此前一直都在美国举行。这次陆上自卫队为提高离岛防卫能力，特意将“铁拳”演习转移到了日本。为此，日本还在平时没有自卫队基地的鹿儿岛县德之岛和喜界岛演习。此外，该演习还将使用多个驻冲绳美军基地，与普天间机场搬迁目的地名护市边野古沿岸相邻的施瓦布军营近海、汉森军营、金武蓝色海滩训练场以及作为靶场的入砂岛。
老司机注意到，美日在推进针对中国的夺岛演习方面不受外界因素影响，决心非常“坚定”。2015年，日本防务省官员开始考虑打造专业夺岛部队，但当时日本国内舆论反对自卫队采购夺岛部队所需的军机和两栖车辆。“没有这些军机和车辆，日本能用于夺岛作战的部队就仅有600名士兵。”
2016年的美日“铁拳”演习
在这样的背景下，2016年美日特意在太平洋上的天宁岛举行“铁拳”演习，日本陆上自卫队的重点在于向美军学习两栖登陆作战的战术和经验，以及AAV7两栖突击车的操作。在美国的全力支持下，日本方面在组建夺岛部队方面很快改变态度。
2020年的“铁拳”演习中，美军展示了“海马斯”火箭炮
2020年，“铁拳”演习在美国加州彭德尔顿海军陆战队基地内举行。美军在演习中向日本展示了“海马斯”远程火箭炮系统。日本陆上自卫队副幕僚长平田在演习开幕式上强调，该演习表明陆上自卫队将更加重视两栖作战的计划与实施，其中就包括海岛防御作战，“积极训练的目标，就是让陆自两栖快速反应部队成为世界知名的两栖作战部队。”在该演习中，日本自卫队员与美国海军陆战队士兵一起驾驶两栖战车，并一同在两艘美军两栖舰船上进行操练。
值得注意的是，2020年的这次演习让日本自卫队对“海马斯”系统大感兴趣。2022年，日本陆上自卫队公开了在北海道与美国海军陆战队进行的另一次离岛防卫作战联合演习，展开了将“敌方部队”赶出离岛的训练，还动用“海马斯”火箭炮发射了24枚火箭弹。结果这次引起俄罗斯的强烈抗议。俄外交部称：“我们认为这场军演对俄罗斯远东地区安保发出挑战，坚持要求立刻停止此类行动，日方已经收到俄罗斯为解除军事威胁必将采取对等反击措施的警告。”
老司机认为，在美国的大力支持和怂恿下，日本自卫队不断引进专业装备展开密集演习，在“夺岛”方面的能力的确在持续增加。不过从当前美日演习所展示的情形判断，日本“夺岛”部队无论是现有装备还是作战思路，仍在很大程度上依赖于美军支持，独立作战能力有限。
