血脂主要是指血液中的胆固醇和三酰甘油，高脂血症并不是一两天形成的，它与年龄、饮食、遗患以及生活方式等诸多因素都有关系。
家族遗传
家族性的血脂代谢异常，常是染色体遗传性疾病。遗传因子可以通过多种机制引起血脂升高，有些可以能发生在细胞水平上，主要表现为细胞表面脂蛋白受体缺陷及细胞内某些妹的缺陷所引起，也可以发生在脂蛋白或者载体蛋白的分子水平上，一般多是由于基因缺陷所引起。
与年龄有关
20岁以后随着年龄的增长高密度脂蛋白相对恒定，而胆固醇和低密度脂蛋白呈现上升，40岁的时候胆固醇、三酰甘油和低密度脂蛋白却升高；60岁的时候高密度脂蛋白出现下降，而低密度指脂蛋白却升高；75岁以上的老人，血浆中胆固醇的升高与心脑血管疾病的发生有直接关系。这都主要是随着年龄的增加，机体分解代谢减少，导致血脂升高所引起一系列健康问题。
与性别的关系
成年女性40岁以前，胆固醇水平低于男性，到了绝经期后，胆固醇逐渐升高，常可超过男性。此外，女性长期口服避孕药物也可以使三酰甘油水平上升。35岁以后的男性全身的新陈代谢速度放慢，甜食、含热量多的食物容易转化为脂肪堆积在腹部，另外，经常饮酒也容易导致血压增高，血液中的胆固醇含量也会随之年龄的增长而升高。
饮食因素
经常食用高脂肪、高胆固醇的食物、特别是动物脂肪的摄入，能够促使胆汁分泌，提高胆固醇、三酰甘油的合成速率，导致血浆中血脂水平升高。如常吃肉、蛋、乳制品，常伴有胆固醇含量，使胆固醇合成增加；不饱和脂肪和奶酪、动物内脏等都是高热量食物，摄入过多会影响血浆胆固醇和脂蛋白水平。
疾病因素
很多疾病都可以直接或者间接的导致高血脂，如糖尿病患者由于胰岛素分泌不足，促使肝脏生产极低密度的脂蛋白增加，使极低密度脂蛋白清除减少，因而克出现高三酰甘油血症和高胆固醇血症；肾脏疾病可导致身体内部调节因素的失调，出现明显的脂质代谢；以及甲状腺疾病、肾病综合征、肾衰等疾病均可导致血脂升高。
药物因素
利尿剂、β受体阻滞剂、α受体阻滞剂、糖皮质激素、肾上腺激素以及抗精神病类药物等，均可不同程度的影响血脂水平，导致血脂升高。
生活习惯
饮酒
长期饮酒可以引起高三酰甘油血症。酒精可增加体内脂质的合成率，减少氧化脂肪酸的比例，增加酯化脂肪酸的比例。此外，酒精还能降低脂蛋白酯酶的活性，而导致三酰甘油的分解代谢减慢。
吸烟
吸烟可增加血浆中三酰甘油的水平，吸烟可使血浆三酰甘油水平升高9.1%。
缺乏运动
锻炼可以增高脂蛋白酯酶的活性，增加高密度脂蛋白，降低胆固醇和三酰甘油，长期锻炼者，还可以使外源性三酰甘油从血浆中被清除出去。而习惯静坐缺乏锻炼的人血浆三酰甘油浓度比坚持锻炼者要高。
