The Beginning
新华社巴黎11月7日电（记者徐永春）欧洲航天局7日在其官网公布了“欧几里德”空间望远镜拍摄的首批彩色图像，呈现了英仙座星系团、螺旋星系以及球状星团等的壮丽景象，将有助于揭示暗物质和暗能量等宇宙奥秘。
“欧几里德”空间望远镜由欧航局建造和运营，于今年7月1日从美国佛罗里达州发射升空。
欧航局在当天发布的新闻公报中说，在此之前，望远镜从未在如此广阔的天空范围内拍摄出如此清晰的天文图像。从明亮的恒星到暗弱的星系，观测图片全面展示了这些天体，即使在放大遥远星系时也保持极高的清晰度。这表明，“欧几里德”空间望远镜具备了创建迄今为止最全面宇宙3D地图的能力。
欧航局本次公布的五张图像分别包括英仙座星系团、螺旋星系IC 342、不规则星系NGC 6822、球状星团NGC 6397和马头星云。其中，英仙座星系团的图像显示了属于该星系团的1000个星系，以及图像背景中更远的超过10万个星系。这些暗弱的星系中有许多以前是看不见的，其中一些非常遥远，它们发出的光需要100亿年才能到达地球。通过绘制这些星系的分布和形状，天文学家将能够更充分了解暗物质如何塑造人类今天所看到的宇宙。
欧航局“欧几里德”项目经理朱塞佩·拉卡解释说，图像能够涵盖如此多的细节，归功于独特的光学设计、望远镜和仪器的完美制造和组装以及极其精确的指向和温度控制。
据悉，“欧几里德”空间望远镜将在接下来的6年里观测100亿光年范围内的数十亿个星系，以创建迄今最大的宇宙3D地图，这将有助于天文学家推断宇宙暗能量和暗物质的属性，增加人类对重力作用以及宇宙本质的了解。
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