相信很多人都会有这样的疑惑:新车的刹车油是满的，使用一段时间后，刹车油位下降很多，甚至会报警。但我把车开到修理厂检查，却没有发现任何泄漏。发生了什么事？此外，这个盘式制动片上没有回位弹簧。这个刹车片怎么回？先说老侯的这两个问题。
首先我们来看看常见的液压制动系统的结构和工作原理。一般液压制动系统主要由制动踏板、true 空助力泵、制动总泵(也叫制动总泵)、制动液(也叫制动油)、制动油管、ABS泵总成、制动分泵(也叫制动轮缸)和车轮制动器组成，形成一个封闭的压力传递系统。当踩下制动踏板时，制动主缸的活塞向前运动，压缩制动主缸中的制动油，增加制动油的压力，通过制动油管将压力传递给各个车轮的制动分缸，推动制动分缸的活塞向外膨胀，推动制动片与制动盘夹紧(或使制动片膨胀与制动鼓摩擦)产生制动力，从而使汽车减速直至停止；当松开制动踏板时，主缸活塞在油压和回位弹簧的作用下回到原位，制动分缸内油压下降，制动片回到原位，车轮制动解除。
这里很多人会有一个疑问:这个刹车片是怎么回来的？如果是鼓式制动器，刹车片上有回位弹簧，可以将刹车片拉回初始位置；但是现在很多车都是碟刹，刹车片上没有回位弹簧。这个刹车片怎么回？如果不回，刹车片和刹车盘不是一直摩擦吗？怎么释放制动力？
原来秘密就在制动缸的活塞里。盘式制动器的制动缸也叫制动钳，由活塞和钳体组成。活塞在卡钳体内运动，一边承受刹车油的压力，另一边推动刹车片夹紧刹车盘产生制动力。活塞和钳体之间有一个密封圈，用来密封刹车油，活塞的回位就是靠这个密封圈完成的。
这个密封圈的横截面不是普通的圆形，而是长方形。汽车制动时，活塞在液压的作用下将刹车片压向刹车盘，产生摩擦力矩(制动力)。此时，这个矩形密封圈的刃口会在活塞摩擦力的作用下产生微小的弹性变形；当制动器松开时，作用在活塞背面的压力消失，矩形密封圈在弹性的作用下恢复原状，带动活塞回位。这就是盘式刹车片的回位原理。有人可能会说，这个密封圈变形有那么大吗？其实只要一点点变形就够了。两者之间的压紧力释放后，高速旋转的刹车盘会将刹车片轻微推回。正常情况下，刹车片与刹车盘之间的间隙小于0.1mm。
这个矩形密封圈还具有自动调节制动间隙的功能。汽车在使用过程中，由于磨损，刹车片与刹车盘之间的间隙逐渐增大。当制动过程中活塞密封圈的变形达到极限时，活塞仍能在液压的作用下向前运动，直到制动盘被压下；但在松开制动器时，矩形密封圈能使活塞返回的距离是一样的，即刹车片与刹车盘之间的间隙仍保持标准值。这就是盘式制动器自动调整制动间隙的原理。
因此，矩形密封圈在制动钳中起着非常重要的作用。它不仅密封刹车油，还能使活塞回位，调整刹车间隙。所以这种矩形密封圈的结构是相当精密的，对其弹性、耐热性、刃口几何精度、表面光洁度都有很高的要求。实际中很少损坏，损坏了也很难修复。一般情况下，直接更换制动钳总成。
那么刹车油油位下降怎么办？正常的液压制动系统是一个封闭的压力传输系统。如果没有泄漏，决不会缺少制动油。但是在实际使用中，刹车油的液位是不断降低的。为什么？
我们继续看制动卡钳的结构。如前所述，制动间隙是在使用中自动连续调整的。随着刹车片和刹车盘的磨损，活塞会不断向外延伸，活塞后面的空空间会越来越大，这样就会不断的添加刹车油。所有制动油都从制动油箱流出。刹车卡钳里的刹车油多了，所以刹车油箱里剩下的刹车油就少了，这也是刹车油油位一直下降的原因。对于有经验的司机来说，刹车片的磨损也可以从刹车油油位的高低来大致估算。
比如新车出厂时，制动液液位在最高位置。行驶5万公里后，刹车片和刹车盘磨损0.6cm，一般刹车片表面积在50cm左右，前刹车片略大于后刹车片。这样的刹车片磨损后，大约有30ml的刹车油可以进入制动钳。全车共有八块刹车片，这样大约有240ml的刹车油进入制动钳，这样刹车油箱里几乎没有刹车油了。如果是装有制动液液位传感器的车辆，仪表板上将显示警告标志。
但实际上由于前后刹车片磨损不同，前一个磨损多，后一个磨损少，所以并不能使刹车油的液位下降那么多，一般是从最高限到最低限。当我们发现制动液液位明显下降时，我们需要做的不是添加制动液，而是更换刹车片。安装新的制动片时，制动液的液位会自然上升。如果贸然添加刹车油，更换新的刹车片，会有大量刹车油回流到刹车油箱，从油箱盖溢出，严重污染发动机舱。另外，刹车油对车漆有非常强的腐蚀作用。如果溢到车漆上，会让车漆大面积脱落，这是一件很麻烦的事情。
