婴儿形体未充，脏腑娇嫩，正气不足，抵抗力差，各器官功能发育不够完善，容易患病。而且症状常不典型，易被忽略。但婴儿发病前通常有先兆“信号”，家长应注意到婴儿生病的一些表现与症状。
哭声变化
突然用剧烈而尖锐的声音哭泣时，一般表明有疼痛感。如两腿紧缩剧烈啼哭，多半是肚子痛；若哭声无力或呻吟，则说明有重病；如果哭声为高音调、短促、突然，应考虑到是否有脑部疾患。
食欲下降
婴儿哺乳量每天各有差异，偶尔吃得少些，并非是有什么疾病，只要精神好、睡眠好，就不必担心。假如突然不爱吃奶，或吸吮无力，这就要进一步观察。健康婴儿按时饮食，食量较恒定。若发现食欲改变、食量减少或拒乳拒食，往往是患病的前兆表现。特别是急性病，症状还未出现之前，常先有食欲的改变。如急性肝炎，早期多无任何症状，只是不想吃东西，或恶心、呕吐。婴儿发热时消化机能发生变化，可引起食欲下降。
睡眠不安
婴儿患病前通常夜间不好好睡觉，表现为啼哭或烦躁不安。如婴儿出现发热、腹痛、口痛、肛周瘙痒等，由于不能用言语表达，只能表现为哭吵不安。某些生理状况如饥饿、过冷、过热、大小便等，也易使婴儿睡眠不安或哭闹。哭声响亮，时高时低，当要求满足后或不适解除后，哭闹即止。某些疾病表现恰好相反，如脑膜炎、中毒等，可以出现嗜睡，即睡眠时间突然延长。
面色变化
正常婴儿面色是红润的，口周围稍微发青，并不一定有问题。但面色发青或灰白，口周围明显青紫时，多半是有了病。急性发热的病儿则面色发白或青紫，这常常预示肺炎、心脏病、某些食物中毒等。贫血或失血的婴儿可见面色苍白并有口唇、牙床苍白。
情绪改变
婴儿患病常有情绪改变。若忽然变得不爱玩，好哭闹，往往是疾病的早期反应。如结核性脑膜炎，在出现神经系统症状之前，可先有情绪、精神改变，或性情暴躁，或胆怯易惊等，然后才出现发热、呕吐、嗜睡等症状。
体温升高或降低
正常腋下体温为36-37℃，超过37.5℃即为发热，说明有感染，也说明婴儿有一定抗病能力。早产儿有时不发热反而体温较低（不到35℃），遇有这种情况应尽快去医院诊治。
呼吸异常
正常的婴儿呼吸平稳而有节律性，安静时呼吸频率不超过40次/分。若出现呼吸时快时慢、呼吸深浅不一，应引起注意。肺炎患儿常常呼吸增快，伴有两鼻翼扇动，口鼻周围发青等表现。支气管炎患儿可在喉部听到咕噜咕噜的痰声；哮喘的患儿则有一种特别响亮的喘鸣声等。
大便颜色变化
婴儿粪便会出现红、黄、绿、黑、白等多种颜色，这给父母辨病提供了可靠的信号。如果不是吃了大量的西瓜或西红柿等红色食品，红色便一般表明消化道出血，主要发生于直肠或肛门的某种疾病。小儿红色便还可能是肠套叠引起的，肠套叠是一种急症，应及时治疗。绿色便常出现于出生3天之内的正常新生儿，但3天之后仍出现绿色便则多为消化不良引起的。白色便为肝炎或胆道疾病所特有，且小儿皮肤发黄；大便出现白色奶瓣，多是乳食积滞。黑色便，呈柏油样，常是上消化道出血的信号，但婴儿极少见。
遇有呕吐、腹泻、皮肤红肿等，均应及时去医院检查治疗。
