“真不知道我的孩子在想什么？”
为什么他能把网络游戏的坏处说得清清楚楚，却沉迷其中不可自拔？为什么她明明知道吸烟的坏处，却偷偷开始吸烟？
为什么她不喜欢那个家伙，却怀上他的娃？
为什么他一直名列前茅，却突然决定辍学？
因为……青春期开始了。
今天这篇文章，来自加州大学洛杉矶分校发展神经科学实验室的首席研究员，心理学家Adriana Galván。她将告诉我们，为什么孩子变了。
在青春期，孩子们会从依赖转变为独立，这期间发生了什么？我非常感兴趣，所以决定研究青少年的大脑，并从情绪和神经生物学方面寻找，究竟是什么在支撑这种转变。
大脑变了全世界的实验室都希望能证明青少年的大脑与众不同——从神经生物学上来说，青少年并不仅仅是迷你版的成年人或者长得过大的孩子。
早期，这个领域主要研究青少年为什么爱冒险，和由此带来的一些负面影响。但是我们实验室的研究表明，青少年对风险的敏感其实可以帮助青少年更好的评估选择，并做出最佳决定——甚至优于成年人。（好好引导，孩子会大不一样）
在青春期期间，我们的大脑经过了一段独一无二的发展时期，表现出深刻的优势和劣势，使得青春期如此与众不同：
一方面，青少年更容易受到负面感染，比如嗑药，也容易被积极事物驱动，比如加入到社会变革的大潮中；另一方面，青少年的大脑渴望探索、学习和社交，相比年幼的孩子和成人，他们情绪、记忆和动机回路更加敏感。
我的实验室力图用神经影像学技术拍摄出青少年大脑活动时的快照，并与这些青少年的成长环境中的调查结果结合起来。为此，我们进行了大范围的家庭访问，以对青少年的日常生活环境有一个更广泛的了解。我们对父母和其它家庭成员进行采访，对邻居们进行深入评估，并对他们的睡眠环境拍照。
我们在研究中引入了眨眼率评估，眨眼率是衡量多巴胺系统活动的一个很好的参考量。这种技术比神经影像学技术更简便也更经济，所以相比直接测量多巴胺那令人难以承受的昂贵和麻烦，这种技术可行性高且非常有效。
禁不住诱惑 青春期的孩子更易被诱惑，也更容易被纠正和转变。在研究青少年对吸烟暗示的反应时，我们发现，虽然相比成年人，吸烟广告确实更容易唤起青少年的大脑奖励回路，但他们也对吸烟警告标志也更为敏感。这项发现表明，相对成年人，禁烟广告的威慑作用对青少年更有效，同样的，对于别人的怂恿，相比成年人，青少年也更倾向于禁不住诱惑。这是因为，我们的大脑中海马体和前额叶皮层，在青春期经历了最大程度的开发，这些变化使得我们在青春期，对积极和消极环境因素都变得更加敏感。
相比成年人，青春期中脑边缘多巴胺系统的改变促进了学习，增强了对机遇的感知，提高了对同龄人反馈的敏感度。了解了这些特性，我们也可以用于帮助青少年在课堂内外更多地吸收新知识。例如，同龄伙伴是知识非常有强有力的来源，无论是正面或者负面的信息，同龄人的话总比老师或家长更加有效。家长们可以为孩子们创造在一起学习的机会和空间，放大积极的影响。
随着成长，青少年越来越渴望展现自己与日俱增的知识技能，并拓展新的社会关系，他们开始意识到自己是有影响力的，无论是通过社会活动，还是他们的信仰，或是在给予朋友需要的社会支持方面。这时候，家长们应提供机会让他们更多的了解所处环境，以及他们在改造环境中的作用，这能够增强孩子们的创造力、勇气和思维能力。
敢作敢为 鼓励孩子坚持自己的信念，并且对自己认为不对的行为说不。尽管青少年的冒险行为有多变性，但大多数青少年都敢于承担风险！
这不一定是坏事，因为许多重要的人生经历都来自不断试错，但要注意的是，不要让冒险行为引向不健康或毁灭性的一面。
家长们应该引导青少年积极行动，譬如当遇到不公平的待遇，或者弱者被欺凌的时候，可以为自己的信念站出来。这能够让孩子看到有益的风险所带来的价值和快乐。
青春期时青少年大脑中的神经生物学改变因人而异，且对社会有益。青春期中有更强的对探索新经历的天然渴望，生命中没有任何一个时期可以与之相比。我们应该赞美这一段发展的时期，而不是将其归为病态。
