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在儿童教育中，一个最为严重的错误就是，家长和教师对于一个偏离正道的儿童作出恶毒的断语。这种断语无助于情形的改变，它只会加重孩子的怯懦。相反，我们应该鼓励他们。正如诗人维吉尔所说，“我能，是因为我相信。”
理想的学校可以成为家庭和现实世界之间的中介；学校不仅仅是一个传授书本知识的地方，它还应该是传授生活知识和生活艺术的场所。
如果儿童进入学校时遭遇失败，那将是一个危险的信号。这与其说是学习的失败，还不如说是心理上的失败。我们可以看到，这些儿童开始对自己丧失信心。他们的气馁情绪开始扩展，回避有意义的行动和任务，总是尽可能地逃避，寻求自由自在之道和便捷的成功。他们不走社会所确定和认可的大道，而是选择能获取某种优越来补偿其自卑感的私人小道。
对于这些丧失信心的儿童来说，选择最为迅捷的成功之道，最具吸引力。在他们看来，甩开社会的和道德的责任会给他们一种毫不费力的征服感，这比起走社会所确定的大道要容易得多。选择捷径显示了他们内在的怯懦和虚弱，尽管他们外在行为却表现出相当勇敢无畏。
孩子之所以不想上学，是因为他追求优越的心理没有转化为学校的要求，而是表现为对学校要求的拒绝。于是，他表现出一系列行为症状，逐渐堕入不可救药的境地，甚至不仅没有进步，还在退步。他越来越乐于成为一名小丑，不断地捣蛋戏谑，引人发笑，除此之外，无所用心。他还会激怒和招惹同学，旷课逃学，或与社会上不三不四的人打成一片。
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学校不能把自身视为目的。学校必须清楚，它是在为社会，而不是在为自己教育学生。因此，学校不应该忽视任何一个放弃成为理想学生、模范学生的儿童。他们只不过是把注意力转移到去做其他不需要太多努力的事情上去了。他们相信，这些事情比较容易获得成功，且不管这种相信是对还是错。这可能是因为他们早年曾无意识地在这些领域进行过摸索，并获得过成功。
因此，虽然他们不能在数学上取得优异成绩，不过，他们可以成为运动场上的健将。教师千万不要轻视孩子在这些方面的成绩，而是要把这种成绩当作教育的突破口，鼓励学生在其他领域追求同样的进步。
如果教师一开始就从孩子某一方面的长处出发，鼓励他们，相信他们可以在其他领域取得同样的成绩，那么，教师的任务就大为轻松了。这犹如把孩子从一个硕果累累的果园引入到另一个硕果累累的果园。
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从积极的意义上来说，学校对于这些问题负有教育和校正的任务，从消极的意义上来说，学校只是孩子早期家庭教育弊端暴露的场所而已。
懒惰的儿童无需背负别人对他的期望；他即使无所建树，也会在一定程度上得到人们的原谅；他无需努力，总表现出一种无所谓和闲散的样子。不过，他的懒惰却使他成为人们关注的对象，最起码他的父母得为他操劳。想想看，有多少孩子为了引起别人注意而不惜代价。这样我们就会明白，这些孩子为什么想通过懒惰来达到引人注意的目的。
许多儿童之所以懒惰，是为了缓解他们的处境。这样他们就可以总是把目前的无能和无所成就归咎于懒惰。人们很少指责他们能力不够；相反，孩子的家人通常会说：“如果他不懒惰，他什么都能干！”
孩子对这样的说法沾沾自喜，因为它对缺乏自信的孩子来说是一种安慰。一旦这个孩子真的取得点什么成就，这些成就会在他们心目中具有了特别的意义。这种些微的成就与他之前的毫无建树形成鲜明对比，并因此受到人们的赞扬。而其他那些一直埋头努力的孩子虽然取得了更大的成绩，受到的赞扬反而更少。
懒惰的孩子就像走钢丝者，下面总是张着保护网，这样他们即使掉下去，也不会受伤。人们对于懒惰者的批评总比其他的孩子温和得多，因而也不会强烈地伤害他们的自尊。说他们很懒要比说他们无能，对他们的伤害显然会小一点。
阻止青春期的孩子出现这些问题的最好方法之一就是培养友谊。孩子之间应该成为好朋友或好伙伴。孩子也应该和家庭成员和家庭之外的人成为朋友。家庭成员之间应该想到信任。孩子也应该信任父母和教师。
