青春期是儿童发育最为关键的时期之一，从生理、外貌到自我认知及情感都在这一阶段发生了不同程度的变化。虽然所有青少年都会在青春期接受不同程度心理及生理方面的挑战，但性早熟的女童尤其容易受到伤害。较早的进入青春期的女孩更容易出现包括抑郁、焦虑、进食障碍等精神心理健康问题，也更容易在学业方面掉队。
目前我们对性早熟对女孩的长期影响仍知之甚少。虽然已经有较多的研究关注于性早熟与心理健康之间的关联，但多数都是小规模的回顾性研究，无法正确矫正饮食、家庭情况等相关因素造成的偏倚。
如2007年发表在Int J Eat Disord（IF: 3.567）上的回顾性研究发现因药物依赖和进食障碍住院治疗的女性患者月经初潮的年龄要更为提前。但2010年发表在AM J PSYCHIAT（IF：14.176）的前瞻性纵向队列研究并未发现性早熟与抑郁、药物滥用、进食障碍及反社会行为风险增加相关。
▼儿童性早熟呈增长趋势
女童性早熟及其长期影响是目前重要的公共卫生问题，尤其是过去的50年中，研究发现女性月经初潮的年龄大幅下降，性早熟的比例逐渐升高。如果不了解性早熟对之后身心健康的影响，就无法判断是否需要进行干预，何时进行干预以及使用怎样的干预方法。
▼性早熟与抑郁风险增加可持续至成年
2018年发表在Pediatrics上的一项纳入20745名女孩，随访14年的纵行前瞻性队列研究发现月经初潮年龄与青少年时期抑郁症状风险显著相关，相对较晚的初潮年龄女孩即使出现心理健康问题，程度也更低于性早熟女孩（P<0.05），疾病程度与初潮年龄存在梯度关联。
如果更量化的说明，也就是如果月经初潮年龄是10岁，那么其青少年时期出现抑郁症状的风险比对照组高出8%；如果月经出超年龄提前到8岁，那么出现抑郁症状的风险就提升到了25%。即使到了成年30岁左右时，初潮年龄和心理健康状况间的关联仍较为明显。
▼“问题少女”与月经初潮提前？
此外性早熟还可能与“问题少女”密切相关。研究发现较早的月经初潮年龄与女孩青少年时期反社会行为风险增加相关（P<0.05）。初潮年龄10岁的女孩在青春期出现偷盗、破坏公物及闯空门等反社会行为风险相比初潮年龄在12岁的女孩风险增加了5%；如过初潮年龄为8岁，那么反社会行为风险则增加了10%。
女孩的青春期提前与心理健康有着直接的关系，然而还没有大规模的研究发现性早熟与其他精神疾病间的关联。目前的研究表明，提前进入青春期并不是女孩成长过程中暂时的痛苦，性早熟对心理健康的影响甚至可以持续到成年。这也对青少年时期身心健康保健提出了巨大的挑战。
