The Beginning

起床后或在进办公室以前喝一杯咖啡是很多职场人的习惯，似乎没有咖啡就很难以清醒的状态开启一个工作日。

但也有人说，一喝咖啡就会失眠、头晕甚至胃痛。

似乎咖啡与酒一样，不同的人对它的“耐受度”差异不小。而同样存在差异的，是大家对咖啡与健康之间关系的不同见解。有人仅仅是把咖啡当作精神调节剂，甚至认为它有可能损害健康；而有的人却把咖啡捧为保健品，相信它会带来很多神奇的功效。

那么，到底为何不同的人对咖啡的耐受度差异不小？喝咖啡与健康和疾病有着怎样的关系，又该如何健康地喝咖啡呢？

不同的人对咖啡因的耐受度，差异有多大？

咖啡是全世界最流行的饮品之一，人类从数百年前就开始饮用咖啡并且很早就发现咖啡可以帮助提高精神活跃度。咖啡因是咖啡里的主要成分，因此，咖啡因成为了人类日常生活当中摄取最多的一种可以影响精神的药品。

事实上，含有咖啡因的饮品并不只有咖啡，茶、可可类饮品、可乐等软饮以及红牛等能量饮料当中也是含有咖啡因的。一般而言，咖啡与能量饮料中的咖啡因含量要高于茶和软饮；一杯标准份量的现煮咖啡（237mL）或美式咖啡（237mL）中含有的咖啡因要多于浓缩咖啡（30mL）和速溶咖啡（237mL）。

在化学上，咖啡因属于一种甲基黄嘌呤化合物，经过代谢以后可以生成尿酸，因此，在痛风发作的急性期一般不建议饮用咖啡。

咖啡因在人体中的吸收是很快的，饮用咖啡后约15分钟血液里的咖啡因浓度就会明显升高，约45分钟就可以被胃和小肠完全吸收。吸收后的咖啡因可以抵达全身各个器官，它可以突破血脑屏障直接进入脑组织。要知道，血脑屏障可以阻挡很多物质直接进入大脑。

不同的人，咖啡因的代谢速率可以相差很大。一般，我们使用“半衰期”这个概念来衡量药物的代谢速率。咖啡因的半衰期指的就是身体代谢掉摄入的咖啡因的一半剂量所需要的时间。

大部分健康成年人的咖啡因半衰期约2.5~4.5小时；在口服避孕药的女性体内，可以延长至5~10小时；在怀孕的女性体内，可以延长至10个小时以上；而吸烟，可以将咖啡因半衰期缩减一半。

影响咖啡因代谢的一个关键要素是体内的咖啡因代谢酶活性，而咖啡因代谢酶在一定程度上受到遗传因素的影响。有一部分人天生体内的咖啡因代谢酶活性就较弱，他们往往一喝咖啡就容易出现不舒服，因此也很少有长期饮用咖啡的习惯。这一点与天生“酒量差”的人身体里缺乏代谢酒精的生物酶是相似的。

喝咖啡，到底健不健康？

咖啡之所以能够让人感觉到疲劳减轻、头脑清醒、反应增快，这是因为咖啡因在进入大脑后可以拮抗腺苷的作用。我们的神经细胞上有一种腺苷的“接收器”，当腺苷在大脑中堆积时可以和这种“接收器”相结合从而减缓神经细胞的活力，让人产生疲劳、嗜睡、反应力下降等症状。咖啡因在结构上与腺苷非常类似，能够结合这种腺苷“接收器”，从而阻断腺苷的这些作用。

正因为如此，在长期饮用咖啡的人群体内，这种腺苷“接收器”的数量会明显多于不喝咖啡的人，身体对腺苷的敏感度会变得很高。而一旦中断咖啡的摄入，就容易出现比较严重的头疼、疲劳、反应力下降以及情绪低落等戒断症状。好消息是，临床观察发现这些症状持续的时间一般很少超过10天。通过逐步减量的方式，是可以明显减缓这些症状的。