火龙果为仙人掌科量天尺属果用栽培品种，原产中美洲，是热带名优水果之一。火龙果起源中美洲热带雨林地区，为仙人掌科量天尺属或蛇鞭柱属植物，后由法国人、荷兰人传入越南、泰国等东南亚国家以及我国台湾省。20世纪90年代在海南、广东、广西、福建等省、自治区进行了引种及推广，21世纪北方多省、市引入火龙果进行保护地设施栽培，并获得很大经济效益。
火龙果营养价值高，据测定每100克果肉中含水分82.5%-83．o%、脂肪0.21-0.61克、蛋白质0.15-0.22克、纤维素0.7-0.7毫克、胡萝卜素0.005-0.012毫克、维生素Bi0.028-0.43毫克、维生素B20.043-0.045毫克、维生素Ba0.297-0.430毫克、维生素C8.0-9．O毫克、糖2.83克、葡萄糖7.83克，含热量237.18焦耳，可溶性固形物含量13%-16%。果实含有丰富的微量元素，镁元素含量特别高，钙、锌、铜、锰、钴等元素含量也很高，此外，果肉中还含有丰富的水溶性膳食纤维、花青素和植物性白蛋白。火龙果有较高的医疗保健价值，性甘平；枝条和花因渗透压极低，黏液中含有大量药效显著的营养性物质和治疗性物质；火龙果具有预防便秘、促进眼睛保健、增加骨质密度、帮助细胞膜形成、预防贫血和抗神经炎、口角炎、降低胆固醇、皮肤美白、防黑斑等功效，还具有解除重金属中毒、抗自由基、防老年病变、瘦身、防大肠癌等功效。较新的研究结果显示，火龙果和枝的汁液对肿瘤的生长、病毒及免疫反应抑止等病症表现出了积极作用。
火龙果有较高的经济价值。作为保健型水果，越来越受消费者欢迎，由于火龙果属热带水果，种植范围受到限制，只有在海南、广东、广西能较大面积种植，其他省份种植为了防止冻害需要设施栽培，种植成本较高。近几年来虽然种植面积有所扩大，但市场缺口依然巨大，价格呈逐年上涨趋势。
