世界卫生组织公布，全球189个国家12岁儿童的恒齿龋蚀指数（DMFTindex）平均值为1.67颗，儿童龋齿率却高达2.5颗！究竟有哪些保健幼齿的迷思，是家长应该要知道的？而培养孩子良好的洁牙习惯，又有哪些正确的教养方式？
蛀牙的原因
为什么幼童的蛀牙率会那么高？其实归咎部分原因，是由于的环境不断在变化：
1.便利商店林立
比如从前外公阿妈的年代，可能住家附近顶多一两家商店，现在却有24小时的便利商店四处林立，还可能同一条街上就有好几家，所以每个家庭能够取得糖果零食的管道实在太便利了。
2.含糖成分不同
更糟的是，现在各式各样含糖的食物和饮料，不但种类繁多，成分也和以往不同，大多是精致糖或果糖的成份，都比从前单纯的蔗糖对牙齿的危害更大。
3.隔代教养问题
再加上现代社会往往是双薪家庭，许多小朋友都是托给长辈照顾，而爷爷奶奶总是疼孙，很容易就会放纵幼童尽情享用各式各样的甜食，或是未正确规范幼儿的饮食习惯，一整天想吃就吃，嘴巴没停过，牙齿也无法休息，便会造成日益严重的蛀牙情况。
蛀牙的天敌来自正确的教养
既然社会环境的变迁也助长了蛀牙的发生率，许多家长可能会认为，小朋友蛀牙是很普遍的现象，完全零蛀牙是不太可能的事情。然而事实上，要蛀掉一颗牙，必须要有「食物」、「细菌」、「时间」3大因素，缺一不可，并不是那么容易就会发生蛀牙。
知己知彼—了解蛀牙的真正成因
所以，即使食物附着在牙齿上，若没有细菌进行分解，是不会有蛀牙的；而且就算有细菌在口腔中分解食物产生了酸，但只要马上刷干净，让酸没有时间和牙齿长时间接触，也是不会有蛀牙的。
因此，如果要形成蛀牙，首先必须要有食物的残渣积留在牙齿表面，而后形成蛀牙的细菌便会利用食物残渣作为营养来源，不断繁殖增长，同时制造酸性物质，这种酸与牙齿接触之后，会慢慢溶解牙齿的钙质而形成龋蚀，才会产生「龋齿」，也就是「蛀牙」。
如何保护牙齿预防蛀牙
了解了蛀牙的真正成因之后，家长便可以针对蛀牙的3大因素一一排除：
慎选食物，均衡饮食
除了控管易蛀牙食物的摄取量（比如所有含糖的食品与饮料、黏滞性高、或精制的糕饼类），也要重视「食育」（饮食教养）对孩子的重要性，养成不偏不挑、均衡饮食的好习惯。
彻底清洁口腔，防止细菌滋长
每个人口腔内都有细菌，但是种类和数量会因人而异。如果口腔清洁做得好，有益细菌就会比较多，可以抑制有害细菌。反之若口腔卫生没顾好，致龋细菌就会比较多，发生蛀牙的风险自然也相对增高。
避免牙齿长时间与食物接触
尽量减少食物停留在口中的时间，所以三餐定时定量是必要的，正餐最好在30分钟内吃完，而且只要有饮食一定要尽快漱口刷牙。若孩子想吃点心，也可集中在正餐前后一起吃，避免零碎和过长的进食时间。
