违法建筑不仅破坏城市的市容市貌，影响城市的规划，而且具有负面效应，较易成为犯罪分子的避难所;同时建造不合理的违法建筑还可能威胁附近居民、路人及建房者的人身及财产安全。
违法建筑的建造，造成了资源的浪费，阻碍了和谐社会的发展，也对社会公共事务的管理提出了挑战。
因此为了减少违法建筑的危害，平衡建房者与行政机关的利益，需要对违法建筑作出公正合理的处理。
我国对违法建筑处理的法律条文较分散，各条文的效力级别及调整领域都不同，各执法机关也只是在各自管辖范围内有执法权，如城乡规划法、土地管理法是对城乡规划、土地使用领域中违法建筑的调查和处罚，公路法、环境保护法等也只是对其管辖范围内的违法建筑有查处权。
但是这些都只是法律中对违法建筑处罚权的规定，在具体执行权利时，各地方会依据其具体的职能分工及地方规章，将该项权利分配给具体的职能部门，而各部门在具体执法过程中，虽然会带有各自的特色，但也应遵循法律规定的处理违法建筑的流程。
《城乡规划法》《土地管理法》等法律都规定了相关部门在履行监督检查职责时，应当出示执法证件，且应该根据不同情况要求作出责令停止建设、限期改正、限期拆除、罚款等处罚决定，对于拆除的决定，应该给建设单位及个人一定的期限。
不同的是《城乡规划法》规定在当事人逾期不拆时，有关部门可以查封、强制拆除，而《土地管理法》则规定对于责令限期拆除的行政处罚，在期满后不起诉又不自行拆除的，由作出处罚决定的机关依法申请人民法院强制执行。
此外,《行政强制法》中规定对申请人民法院强制拆除的，相关行政机关在申请法院强制执行前还需要催告当事人，在催告送达十日后，当事人仍不履行义务的，才可以向人民法院起诉。
此外还对实施行政强制执行的时间及方式做了限制，如不能在夜间或法定节假日，不能采取停止供水、供电等方式迫使当事人履行相关行政决定。
