产后抑郁症通常在产后2周内出现，4～6周症状明显。
引起产后抑郁症的病因比较复杂，一般认为是多方面的，但主要是产后神经内分泌的变化和社会心理因素与本病发生有关。
妊娠后期，体内雌孕激素显著增高，皮质醇、甲状腺素也有不同程度增加，分娩后这些激素突然撤退，导致脑内儿茶酚胺减少，从而影响高级脑活动。
此外，家庭经济状况、夫妻感情不合、住房困难、婴儿性别及健康状况等都是重要的诱发因素。
对母亲角色不适应、性格内向、调节能力差、保守固执的产妇好发此病。
缺乏动力和厌烦情绪也是产后抑郁症的重要症状；她们身体上还会表现出食欲低下、体重减轻、失眠、疲倦和乏力等；在认知方面，也有注意力不集中、健忘和缺乏信心的表现。较严重的病例，还可有自尊心减低、失望感和自觉无用感，这类病例很可能有自杀或杀婴的企图。
面对可怜的产后抑郁症患者，我们能做到的是加强孕期保健，重视孕妇心理卫生的咨询与指导，对不良个性、既往有产后抑郁史或家族史，要足够的重视，及时发现识别，并给予适当的处理，对筛查出有精神症状的高危孕妇，要及时进行监测和必要的干预，以防止产后忧郁症的发生。
重视孕妇学校，鼓励孕妇和丈夫一起来上课，学习认识妊娠和分娩的相关知识，了解分娩过程及分娩时的放松技术与助产人员的配合，消除其紧张、恐惧的消极情绪。
改善分娩环境，建立家庭化分娩室，以替代以往封闭式的产房，提高产妇对分娩自然过程的感悟。开展导乐式分娩，临产后有丈夫或其他亲人陪伴，可减少其并发症及心理异常的发生。
重视产褥期保健，尤其要重视产妇心理保健。对分娩时间长、难产或有不良妊娠结局的产妇，应给予重点心理护理，注意保护性医疗，避免精神刺激。
实行母婴同室、鼓励指导母乳喂养，并做好新生儿的保健指导工作，减轻产妇的体力和心理负担，辅导产妇家属共同做好产褥期产妇及新生儿的保健工作。
围生期的保健工作应注意主动医疗服务，掌握孕产妇心理学特点和心理咨询技巧，提高服务技能和质量。要重视社区围生期孕产妇心理保健工作。
一般产后抑郁症如果及时治疗，效果还是相当好的。80%以上的产后抑郁症患者在适当的药物和心理治疗后，症状都会得以缓解或消失。
然而，再次妊娠时产后抑郁症的复发率可达50%。所以患产后抑郁症的妇女，再次妊娠和分娩后，均应严密监测。
