石斑鱼多生活在热带和温带海洋中，喜栖息在沿岸岛附近的礁石、砂砾、珊瑚礁底质的海区，一般不成群，为凶猛的肉食性鱼类，常以突然袭击方式捕食底栖甲壳类、各种小型鱼类和头足类，有相互残食的现象。石斑鱼是雌雄同体，具有性别转换特征，且生长迅速，适温范围为15~34℃，最适水温为22~28℃。
一、暖水鱼类
石斑鱼多生活在热带和温带海洋中，喜欢栖息在沿岸岛附近的礁石、砂砾、珊瑚礁底质的海区，一般不成群，10~15米深的海底特别多见多岩礁洞穴和珊瑚地区，栖息水层随水温的变化而上升，春夏分布在水深10~30米的地方，盛夏季节水深2~3米处出现，秋冬季当水温下降时则游向40~80比较深的水域。
二、肉食鱼类
石斑鱼是凶猛的肉食性鱼类，经常以突然袭击方式捕食底栖甲壳类、各种小型鱼类和头足类，有相互残食的现象，特别是稚鱼阶段个体小，经常被个体大的吞食，食物以虾、蟹等甲壳类为主，鱼类和软体动物次之，个体小的活跃在浅水域，好动而且容易钓上来，个体大的喜欢静卧，深居简出，经常呆在洞穴里面或者深水域中。
三、雌雄同体
石斑鱼是雌雄同体，具有性别转换特征，所有石斑鱼包括常见的红斑、星斑、鼠斑、龙趸等出生时都为雌性，长大后才会转变成为雄性，因此性腺未成熟前不易区分雌性雄性，其个体总产卵量在7万~100万粒不等，大型种类在1000万粒，每年从3月开始产卵，有多次产卵的特性。
四、生存水温
石斑鱼的适温范围为15~34℃，最适合的水温为22~28℃，水温下降到19℃以下时摄取量明显减少，生长速度减慢，水温下降到10℃以下时不再捕食死饵料，但对于活的甲壳类仍可选食，水温下降到7.5℃以下时停止摄取，处于静止状态，水温下降到5.5℃时出现死亡，对盐度的适应范围比较广泛，在11～41‰之间都能生存。
五、生长迅速
石斑鱼生长迅速，通常从体长10厘米到商品鱼体重500~750克需要16~24个月，如鲑点石斑鱼一年可生长250~300克，二龄鱼体重可以达到500~600克，三龄鱼体重可以达到800~900克，赤点石斑鱼和青石斑鱼一龄鱼体重可以达200~250克，二龄鱼体重可以达到400~500克，三龄鱼体重可以达到700~800克。
