植物（草本和木本植物）燃烧后的残余物，称草木灰。属于不可溶物质。草木灰肥料因草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以是凡植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。草木灰质轻且呈碱性，干时易随风而去，湿时易随水而走，与氮肥接触易造成氮素挥发损失。
植物（草本和木本植物）燃烧后的残余物，称草木灰。属于不可溶物质。草木灰肥料因草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以是凡植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。草木灰质轻且呈碱性，干时易随风而去，湿时易随水而走，与氮肥接触易造成氮素挥发损失。
主要来源
1、生活：农村家庭的土灶多燃烧柴草，产生的草木灰要按上述方法随时收集。
2、生产：在田间地头不能运回利用的秸秆，多就地焚烧。注意要集中焚烧，草木灰要收回还田。
3、工厂：一些电厂以秸秆等作为发电原料。燃烧后产生的大量草木灰，可作为高品质的钾肥来还田。可做成袋装的商品草木灰肥料。在添加其它成分后，也可做成具有多种用途的草木灰肥料。有些塑料制品厂烧锅炉时也会产生大量草木灰，烧的全是木柴，产生出来的灰是纯白色草木灰或灰白色，粉末状，无任何杂质，经检测PH值为12左右。
贮藏方法
草木灰质轻且呈碱性，干时易随风而去，湿时易随水而走，与氮肥接触易造成氮素挥发损失。因此，要采取下列方法积攒草木灰：
1、仓贮：有条件的农户，要建一个永久性的草木灰仓，每天把灰倒入仓内，以便积攒。灰仓要有遮雨棚，地面要高（避免积水），要硬化，要防潮。
2、袋装：有条件的，要将草木灰及时用塑料袋装起来密封保存。
3、单存：要严格避免与其它农家肥混合堆放。一些农民习惯于将草木灰倒进水坑里与有机肥、秸秆等混合堆沤，还有的把草木灰垫厕所或与人粪尿、厩肥混合堆放。这样做是非常错误的。由于草木灰为碱性，上述作法的结果会造成有机肥中氮素的挥发，降低肥效。这样处理草木灰,不但会造成肥料浪费，还会造成污染环境。
主要成份
草木灰的主要成分是碳酸钾（K₂CO₃），相对分子质量为138。草木灰肥料因草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以是凡植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。其中含量最多的是钾元素，一般含钾6～12%，其中90%以上是水溶性，以碳酸盐形式存在；其次是磷，一般含1.5～3%；还含有钙、镁、硅、硫和铁、锰、铜、锌、硼、钼等微量营养元素。不同植物的灰分，其养分含量不同，以向日葵秸秆的含钾量为最高（详见表）。在等钾量施用草木灰时，肥效好于化学钾肥。所以，它是一种来源广泛、成本低廉、养分齐全、肥效明显的无机农家肥。
医药应用
【功效】散寒消肿，消症破积。
【主治】治大骨节病，蚀痈疽恶肉。
【性味】微温
【归经】入肝，肾二经。
1、治疗大骨节病：用草木灰浸出液观察前驱期及Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ度大骨节病患者469例，服药20天以上，临床痊愈284例（60.6%）；明显好转114例（24.3%）；好转54例（11.5%）；无效17例（3.6%）。对前驱期的疗效较高，随病情的加重，疗效也相应降低。发生疗效时间最短者2天，最长者210天。治愈时间最快者7天，最慢者330天，以4个月以内者为多。对临床痊愈后停药的69伪，随访观察10个月，结果1例于5个月后复发。制剂及用法:取杂草木灰（各种杂草或树枝烧成的灰）3斤，加水10斤，充分搅拌后浸泡24小时，过滤，取澄清液，加热浓缩成2斤。每次用30～40毫升，日服3次，可连续服用6个月。或将草木灰浸出液加热，继续浓缩成结晶；另用桑花或桑叶晒干，研成粉末，按1:1的比例充分混合后，做成黄豆大小的水丸，每次30粒，日服3次。亦可将草木灰加水搅拌后，再加热煮沸，制成浓缩煎剂，过滤后服用。剂量用法同浸出液。服药后除少数患者出现恶心、呕吐、烧心、腹痛、腹泻、口干等反应外，未见其它副作用。
2、治疗克山病：用草木灰浸出液治疗潜在型克山病69例，服药3个月后痊愈（体征消失，心电图及X线心影恢复正常）3例，好转10例，加重4例。其中坚持治疗6个月的25例，在治疗3个月时痊愈和好转者4例，加重1例；继续治疗至6个月时，又有4例进一步好转和痊愈，仍是1例加重。由此看来，疗效似与疗程有一定关系。但亦有治疗37例，同时与27例未服药者对比观察，经3个月后发现两组症状、体征、心电图改变均相近似；惟对照组中病情加重者较治疗组稍多，主要为心脏增大例数较多。因此认为，草木灰的治疗作用殊不明显，对防止病情发展是否有一定作用也未肯定。另外，用草木灰浸出液治疗慢型克山病10例:3个月后多数病人的自觉症状有不同程度的改善，但体征与心功能的改善则不明显。草木灰浸出液的制备同前。用量:5岁以下5毫升，6～10岁10毫升，11～15岁15毫升，16岁以上20毫升，日服3次；9岁以下5毫升，9～17岁10毫升，17岁以上15毫升，每日早晚各服1次。副作用同前。
林果业应用
1、促进种子发芽
将林木种子播下后，用草木灰盖种0.5-1厘米，可提高土温，保持疏松通气状态，促使种子提前发芽，而且长出的苗整齐、健壮，成苗率高。
2、促进生根
在苗木移栽中，用草木灰配合有机肥做底肥，或在配制营养土时掺入5%－20%的草木灰，不仅可增加底肥和营养土的有效养分，促进根系生长，还有减轻病虫害的作用。
3、防止落叶
喷施10%草木灰浸出液（新鲜草木灰10公斤对清水100公斤充分搅拌，静置14－16小时后过滤，除渣澄清后即可喷施）作补充养料，可提高叶片生命力，防止早期落叶，增强光合作用，促进花、果美观艳丽。
4、改善品质
草木灰除含钾、钙等大量营养元素外，还含有铁、镁等多种微量元素，且具有速效性，是一种优质叶面肥。开花前后在叶面喷施50%－80%草木灰浸出液，可促使枝叶青绿，增强光合作用，减少花果脱落，促进花、果着色艳丽，延长观赏期，提高果实品质。
5、抑制病虫害
每亩苗圃撒施草木灰30－50公斤，可杀死地下病虫与病菌，保护种子、根、茎，减少病虫害，防止立枯病、炭疽病的发生。果园施用草木灰，可控制白粉病、果实锈病的发生，每株施草木灰2.5-5公斤还有防治根腐病的作用。喷施2%-3%草木灰浸出液，可防治花、果上的蚜虫、红蜘蛛等害虫，提高梨木虱的药防效果。
6、提高果树抗旱性
对灌溉条件欠佳的旱地果树，连续喷2-3次5%-6%的草木灰浸出液，可提高果树的抗旱性。因为草木灰中含有大量的钾离子，能有效减弱果树叶片蒸腾水的强度，增强树体抗旱、抗高温能力，还可促进碳水化合物的运转，提高树体的抗病、抗虫能力。
需要注意的是，草木灰属碱性，不可与酸性肥料、农药混用，叶面喷施草木灰浸出液，要经过过滤澄清后使用，以防对叶、花、果造成污染。
农用肥
草木灰不能与有机农家肥（人粪尿、厩肥、堆沤肥等）、与铵态氮肥混合施用，以免造成氮素挥发损失；也不能与磷肥混合施用，以免造成磷素固定，降低磷肥的肥效。
1、土壤施用：因草木灰为碱性，土壤施用以粘性土、酸性或中性土壤为宜。土壤施用可作基肥、种肥和追肥，也可作育苗、育秧的覆盖物（盖种肥）。作基肥、种肥时，肥量不能过大并应与种子隔离，以防烧种。亩用量一般为50～100公斤为宜。土壤施用以集中施用为宜，采用条施和穴施均可，深度8—10厘米，施后覆土。施用前先拌2～3倍的湿土或以少许水分喷湿后再用。
2、根外追肥：草木灰所含的钾素，90%以上可溶于水，为速效性钾肥。根据这一特性，草木灰可作根外追肥用，即用浓度为1%的草木灰浸出液进行叶面喷洒。
3、优先作物：草木灰适用于各种作物，尤其适用于喜钾或喜钾忌氯作物，如马铃薯、甘薯、烟草、葡萄、向日葵、甜菜等。草木灰用于马铃薯，不仅能用于土壤施用，还能用于沾涂薯块伤口，这样，既可当种肥，又可防止伤口感染腐烂。
4、肥料作用：钾在植物体内能促进氮素代谢及糖类的合成与运输，可促使植株生长健壮，增强其抗病虫与自然灾害的能力，此外还具有提高植物抗旱能力的作用。保证各种代谢的过程顺利进行。缺乏时茎秆细弱，容易倒伏。
消毒剂
草木灰是农村广泛存在的消毒剂原料，具有很强的杀灭病原菌及病毒的作用，其效果与常用的强效消毒药烧碱相似。
【方法】用2．3千克草木灰，加热水10千克即可用于畜舍、饲槽、用具等消毒。为增强消毒作用，可用30千克草木灰，加水100千克，在锅内煮沸l小时后，过滤去渣，用于猪瘟、口蹄疫、鸡新城疫等毒污染的畜舍、用具的消毒。
【副作用】该消毒剂具消毒作用强、无任何副作用、无刺激性等特点。
