中国大陆国际区号是“ +86”，而00是国内自己的国际拨号代码，不同国家的数字是不同的，也就是说中国打国外才用00加区号，国外打中国则要用当地代码加86。因为很不方便，所以国际上为了通用性，一般用加号代替代码。
区号是指世界各大城市所属行政区域常用电话区划号码，这些号码主要用于国内、国际长途电话接入。比如，中国大陆国际区号86，北京区号010、广州区号020等。而在使用国内长途电话时，区号前要加拨0。
值得一提的是，人们往往容易混淆概念，误以为区号本身前面有一个0。也就是说，由于0是唯一的国内长途接入码，经常和后面的区号并列使用，所以形成了习惯。实际上在境外打电话回境内某城市时，当地国际长途电话接入码加在中国国家号86之后，该城市区号前没有0。比如，成都区号应是28，而非028。
编号原则有采用“多级汇接制”，在电话长途区号的编制上也体现了“多级”的原则，并且在号码编排上体现一定对应关系。
第一级是国家总汇接中心、主国际接口局所在地，即首都北京，使用一位区号，就是1（后改为10）。
第二级为直辖市和大区中心使用两位区号，当时三大直辖市，除北京已使用1（后改为10）以外，上海、天津各使用21、22区号。东北、华东、华南、华中、西南、西北中心城市沈阳、南京、广州、武汉、成都、西安使用24、25、20、27、28、29区号。26是为台湾预留的大区交换中心区号，也可以理解为为台北预留的，因为台湾省在行政区划序列中排在华东区，因此使用华东区大区交换中心南京25区号的后一位。
第三级为省交换中心和地区交换中心，使用三位区号，且首位与大区交换中心城市两位区号的末位对应（华北、华南区除外），区号第二位为1、3、5、7、9五个奇数，省级交换中心（一般为省会、自治区首府）除有大区交换中心兼的省份外，尾数为1。这样，6字头的三位区号也因26的预留被预留给台湾省了。
第四级为县交换中心，使用四位区号，第一位数同相应地区交换中心三位区号的第一位数，第二位使用2、4、6、8、0五个偶数。
