紫菜薹又称红薹菜，原产我国，主产在长江中下游，以湖北和四川栽培较多，北京等地也有一些栽培，属特菜种类之一。以花薹供食用，含糖类、蛋白质、脂肪、维生素及钙、磷、铁等营养成分，营养价值高。紫菜薹清香、味鲜美，可炒食、做汤，也可用开水烫后凉拌等。
须根较发达，再生力强。叶椭圆形或卵形，绿色或紫绿色，叶脉、叶柄均为紫红色，花薹紫红色。除主薹外还能发生一些侧薹。对温度要求较严格，耐寒不耐热，种子发芽适温25℃左右，20 - 25℃适于叶片生长。花芽分化和抽薹对温度和日照长短要求不严格，花薹形成适温为15 - 25℃。生长期较长，从播种至采收为75-- 100天。喜湿润，怕干旱怕涝，喜肥。
大、中棚秋茬是夏季育苗定植，秋季采收，春茬是春季育苗定植，初夏开始采收。日光温室秋冬茬是秋季育苗定植，进入初冬陆续采收。
主要早熟品种有武昌大股子和成都尖叶子红油菜薹等，主要晚熟品种有武昌胭脂红和成都阴花油菜薹等。
夏季露地高畦播种，遮花荫防高温，秋冬季和春季日光温室内高畦播种，都实行撒播育苗。每定植一亩地需播种20-25克种子，播种床面积1.5-2平方米。幼苗两片真叶期间分苗，育苗钵分苗最好，也可以按7厘米×7厘米株行距分苗，割坨定植，床土与甘蓝相同。缓苗后浇缓苗水，以后每隔几天喷一次水，保持床土湿润。苗龄不宜过大，播种后30-35天，长出5片真叶时定植。
定植前每亩撒施有机肥3-4立方米、磷酸二铵15 -20千克，翻耙后按50厘米行距打垄，按25 - 30厘米距离定植。
夏季后期大、中棚定植后注意通风，防止30℃以上高温；春季定植后主要防止夜低温，注意夜间保温。日光温室秋季定植后白天适当通风防高温，夜间闭风防低温。尽量创造缓苗的适宜条件。缓苗后浇缓苗水，促苗生长。低温季节注意保温，棚室内白天气温20 - 25℃，夜间10℃左右，促进发棵。若温度偏低一些也能生长，但生长缓慢。缓苗后抓紧铲地培土，保持土表干爽，土表以下湿润为宜，尽量减少灌水次数，防止过湿。放盘前结合铲地培土施，一次化肥．每亩埋施尿素15千克左右。主薹形成期重点追肥灌水，每次每亩随水施尿素15 - 20千克，隔10天左右连施两次。灌水以保持土表湿润为宜，特别是低温季节灌水量不能偏大，防止明显降土温和引起湿害。当主薹高30厘米以上又有极少数花蕾初开时是采收适期，用剪刀在花茎基部留下少数腋芽斜面剪取，注意不要多留腋芽，否则，侧花薹不壮。剪取主薹后待伤口愈合时，再追肥灌水，促进侧薹伸长，以后采收侧薹。
