目前我国栽培的蔬菜种类很多，粗略统计在200种以上，但并不是所有的蔬菜都适合在棚室内栽培，也并不是所有的蔬菜都值得进行大棚栽培。适宜大棚栽培的蔬菜应具备以下条件：
1．耐弱光性好
塑料薄膜虽具有一定的透光性，但由于这种透光性受塑料薄膜的种类、使用时间等的限制，使其原本不高的透光性又打了折扣。同时，我国南方地区作为大棚生产的季节主要在冬春季，而这一时期雨水较多，光照不足，加上多层覆盖物后，作物所能接受的光照更少。
所以，从光照强度方面考虑，适合大棚栽培的蔬菜应比较耐弱光，光饱和点和补偿点较低。否则，蔬菜在弱光下容易出现徒长、落花、落果，并会诱发病害。
2．对温度适应性强
对温度有较强的适应性主要体现在对低温及较大昼夜温差的不敏感性方面。蔬菜对低温所具有的忍耐性，使得作物在冬季和早春能基本正常生长发育；蔬菜种类和品种的不同对低温的适应性也不同，所以，在冬春季节，大棚内适宜栽培对低温适应能力强的蔬菜种类和品种。
另一方面，根据大棚薄膜的特性，大棚内表现出比露地更大的昼夜温差。因此要求大棚内栽培的蔬菜对温度变化具有较强的适应性，以免蔬菜受到冻害或高温灼伤而影响其正常的生长。
3．耐湿抗（耐）病性强
由于大棚内温度较高，水分蒸发量大，加上大棚薄膜气密性好，透水透气性差，棚内湿度较高。高湿条件下，多数蔬菜生长不良，而且给多种病害的发生及蔓延提供了有利的条件。因此，栽培于大棚内的蔬菜就应该较为耐湿且抗病性强。
4．经济效益高
大棚栽培投入的人力、物力比露地栽培高得多，利用大棚栽培蔬菜在某种意义上说，是为了获得更好的投资回报。所以，在决定种植蔬菜种类时，应考虑其投资回报的可能性。如一些名贵、稀有而种植面积不大的蔬菜一般均有较高的经济效益；一些常规的蔬菜，只要选择适合的品种，确定合理的播种（栽培）季节，加上科学地管理同样也能获得较好的效益。
5．迎合消费者、市场的要求
大棚蔬菜的栽培目的不仅仅是生产蔬菜产品，而且要使产品顺利地销售。要达到这一目的，栽培的蔬菜种类（品种）必须迎合消费者和市场的要求，这些种类（品种）的采收期也必须迎合市场的需求。为此，除了掌握栽培技术外，还应该值得一些消费心理，经营管理知识，从市场及周围栽培情况调查着手，掌握市场信息，合理安排品种和茬口。
另外，在茬口安排上一般应掌握以下几个原则：
(1)根据市场价格，把蔬菜的采收高峰期安排在蔬菜价格最高的时期。
(2)把蔬菜成熟期安排在最适宜蔬菜生长的季节，只有高产与高价结合，才能取得高的效益，减少管理难度和生产损失。
(3)要提高大棚的利用率。冬暖式大棚存在夏闲问题，拱棚存在冬闲问题，可在冬暖式大棚夏季歇茬期栽培草菇，种植豆角等，在拱棚冬闲期种植小油菜、菠菜等，可有效提高种植效益。
(4)要考虑与其他蔬菜轮作换茬，以减轻病虫害，防止土壤次生盐渍化。
