牛蛙是大型蛙类，体长一般12.7-20.3cm，体重可选1kg以上。成体皮肤裸露，略粗糙，无特殊覆盖物，含有丰富的黏液，以保护皮肤湿润。全身分前、后、背、腹、左、右6面。背部颜色常随栖息环境而不同，一般呈深褐色，头部及口缘呈鲜绿色，四肢颜色和背部相似，并具深浅不一的虎斑横纹，腹部呈灰白色，并杂有点状暗灰色斑纹。雌蛙咽喉部颜色和腹部相同，雄蛙咽喉部呈深黄色，头和躯干之间无明显界限。
1、头部。头部宽扁呈三角形，有3对感受器。眼呈椭圆形，位于头的背侧，眼的上方有上眼睑，下方有下眼睑，连接在下限睑的上方有一层内折叠透明的瞬膜，平时居下，当潜入水中时可以向上移动遮住眼球，起保护作用。眼前方有2个小鼻孔，眼之后方有1对近似圆形的耳鼓膜，雌小雄大。耳鼓膜与眼的直径比例，雌蛙为1：1.l，雄蛙为1.3：1，是成熟牛蛙用以鉴别雌雄的主要依据之一。口前位，口裂深及耳鼓膜之下，上口缘的皮肤卷如唇，将垂生于前颌骨、上颁骨边缘的一排颌齿掩蔽。口腔内的舌软厚而多内，前端固着在口腔底部，后端有缺刻，呈游离状态并能自由翻卷，当捕食时舌的后端翻出，将食物卷进口中，由于舌的表面有滑腻的黏液能将食物黏滞而不脱落。雄蛙的咽侧下还有l对外声囊，以l对声囊孔与口腔相通，呜叫时声音洪亮。
2、躯干部。包括胸、腹两部分，两者界限不明显，胸腹部宽肥而短粗。躯干之末端略扁，背面有一泄殖腔的开口，称肛门。
3、四肢。牛蛙四肢粗壮，前肢较短，由上臂、前臂和手3部分组成。手具4指，以第三指最长，顺次为第四、第二指，第一指最短，顺序为3、4、2、1。1、2指有3个关节，3、4指有4个关节，指的末端尖圆。成熟的雄蛙第一指内侧有明显的灰黑色凸起，称婚姻瘤，用于繁殖。后肢长大，由股（大腿）、腔（小腿）、足3部分组成，肌肉发达，适于跳跃。足有5趾，趾间有发达的蹼，蹼达趾端，用于区别其他蛙类。
牛蛙皮肤光滑，除了头部和眼的前方，其余体表有黏液腺分泌黏液，用来湿润皮肤，以利呼吸。
4、体色。牛蛙体色与栖息场所相适应，普通牛蛙体色为黄褐色或绿褐色，生活在明亮场所的蛙体表呈现黄绿色，斑点鲜明。栖息在黑暗地方或营养不佳的蛙，体表常呈暗黑色，斑点及斑纹都不明显，雌性牛蛙咽喉部呈白色，带有暗灰色斑纹，雄性牛蛙咽喉部为黄色，到繁殖季节，它们咽候部的色素尤为鲜明。
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