农户意识到养猪赚钱后，开始多养猪，导致生猪出栏量上升，前后至少要17个月左右。与此同时，猪价早已从谷底上升而接近顶峰;而当价格下跌时，农户又开始减少存栏量，但由于计划赶不上变化，因此猪周期周而复始。
2012年上半年，生猪价格一路走低，如今已跌到每斤7元以下。生猪养殖遇到成本上涨、价格下跌双重压力，“养猪不赚钱”、养殖户被迫清栏再度上演。业内人士担忧，如果猪价持续低迷，明年市民恐怕又将饱受肉价上涨之苦。
猪周期指的是牲畜市场的供需与价格通常会呈现周期性的波动，无论从生猪存栏、出栏量，还是从猪粮比、猪肉价格等指标，都可以揭示猪周期的存在。从中国1998年以来的猪肉价格数据来看，猪周期确实存在着约3年一轮的涨跌周期，特别是从2003年以来，从波峰到波谷的路径清晰可现。而且，波峰一般形成于春节期间，然后下降至6月，开始企稳上涨。同时，价格下降时间较上涨要长，大概比例在2:1的水平，即约2年下滑，1年上涨。
为了避免出现“越养越赔钱”的局面，许多养殖户提前让生猪出栏。明年全球范围内将出现生猪和猪肉供应短缺。
同时报告预测，欧洲地区猪肉价格可能翻倍，美国消费者喜欢的培根腌肉价格也将出现大幅上涨。
而据彭博日前的报道，由于饲料价格飙升，加上出口的受阻。美国生猪养殖行业遭遇14年来最大亏损，农场主正以2009年以来最快速度屠宰生猪，今年前8个月生猪屠宰数量达到7330万头，为三年来最高。
生猪存栏量也是预测猪肉价格的关键指标。据统计数据显示，9月份生猪存栏量为47234.6 万头，能繁母猪存栏量为5062.98 万头，环比分别上升1.30%和2.10%， 当前的存栏量仍处高位，表明猪价最为低迷的时候尚未到来，生猪养殖行业还将经历淘汰过剩母猪产能的过程。
间接反映利润状况的“猪粮比”指标也能显示当前的猪肉价格是否处于合理区间范围。生猪生产的实践表明，猪价与粮价之间存在一种必然的、相互适应的规律，即猪粮比价规律，据机构测算，超过6:1为盈利，低于6:1为亏损。从中国的猪粮比走势来看，虽然自4月份以来猪粮比始终在盈亏平衡水平值6以下，但是，其后始终在6附近盘旋，养殖户恶化状况并未到来。同时，猪饲料中占比高达60%-80%的玉米，其价格从去年大幅上升后一直在高位盘整，对“猪粮比”指标产生下行压力，侵蚀养猪户的利润，逐渐形成未来供给不足的潜在压力。但是，这个过程较为长久，按照以上所述猪周期，还需等待数月。
主营生猪养殖业的上市公司雏鹰农牧、新五丰和大康牧业公布的三季报显示，受到生猪养殖行业低迷影响，前三季度盈利同比回落。从它们的季度业绩环比看，今年的第三季度业绩是自去年第三季度高点大幅下滑，但是还未到前期低点。数据表明猪肉价格还将继续下降。
综上所述，按照生猪生长周期、上市公司经营状况推断，在不发生重大疫情的前提下，四季度猪价在12月份企稳回升至春节期间，节后回落至2013年6月份，此时生猪价格可能见底。同时，也正好是自去年6月达到高峰后，顺推2年下降期的时间。
