社保卡领取以后需要启用才能使用社保功能，如需使用金融功能，需要激活。
社保功能 主要用于就医结算、身份凭证、信息记录、自助查询等。 凭社保卡的社保功能可进行就医购药、参保登记、缴费查询、社保关系转移、待遇资格认证等。
启用社保功能，可到人社服务窗口或社保卡服务银行网点办理;
也可通过电子社保卡APP及小程序、全国人社政务服务平台(www.12333.gov.cn)、国家社会保险公共服务平台(si.12333.gov.cn)、掌上12333APP等，具体可拨打电话12333咨询。
很多地区在持卡人首次领卡或首次用卡时，完成身份验证后即根据授权同步启用社保功能，让服务更高效便捷。
金融功能
主要用于缴费和领取待遇、金融支付等，如使用社保卡银行账户缴纳社保费、人事考试报名费，领取养老金、失业保险金、工伤津贴、就业补贴、农民工工资等。
部分地区的社会救助、残疾服务、扶贫对象、计生对象、耕地粮补等惠民惠农财政补贴资金也是通过社保卡发放的。
金融功能激活，根据银行监管的有关规定，需要本人持有效身份证件和社保卡，前往卡面所标明的服务银行的柜台办理，同一银行的全国网点均可办理激活。
目前，全国大部分地区已实现在社保卡服务银行窗口同时完成社保功能启用和金融功能激活。部分地区探索将服务银行窗口延伸至人社经办大厅，在人社服务窗口即可完成社保功能启用和金融功能激活。
社保卡也可作为普通银行卡使用，具有现金存取、转账、消费等借记卡(储蓄卡)各项功能。
网传“拿到社保卡300天不激活就会被挂失?”是真的吗?
持卡人领取社保卡后，如果没有及时进行金融功能激活，则不能使用社保卡的银行账户。
激活后银行账户长时间没有资金存入、转出等动账操作，银行会暂停该账户的非柜面业务，须个人前往银行网点申请恢复。
以上两种情况都不会导致社保卡银行账户被挂失。
