病理机制的研究正处在逐步完善之中,其确切的发病机制目前尚不十分清楚。根据阳痿发生的原因,可分为心理性、器质性和医源性三大类。
器质性阳痿虽然只约占阳痿总数的10~15%,但其病因较多,病理复杂,总的来说不外先天异常,疾病、药物影响,医源性等几方面所致。
【垂体性阳痿】
垂体性阳痿是由于脑垂体前叶功能完全或部分缺失造成内分泌不足，从而导致所有激素分泌都减少，所有靶腺的功能下降，男子缺乏促性腺激素而导致的阳痿。垂体性阳痿同时伴有睾丸痿缩、第二性征退化以及精子生成减少、不育症等。
垂体激素分泌不足症如发生在儿童和少年时，可出现生长发育停止或者青春期缺如的表现。
人的大脑垂体(垂体腺)受下丘脑的调控，通过两条不同的途径来调节垂体前叶和垂体后叶的活动。在下丘脑中合成的神经激素调控着垂体前叶的6种主要的肽类激素的合成和分泌，而垂体激素则又调控外周的内分泌腺，如甲状腺、肾上腺、性腺。当垂体前叶功能完全或部分降低时，所表现的症状和体征取决于其基本病因以及所缺少的某些专一性的垂体激素。绝大多数病人常常不能感到自己有什么异常，但是偶尔可能突然发作或颇为激烈。最早缺失的往往是促性腺激素，而后出现促生长激素缺乏。当丘脑受损时则所有的激素分泌减少，会伴有甲状腺功能低下、肾上腺功能低下的表现，出现以及对应激和刺激缺乏耐受力，所以垂体性阳痿患者为垂体功能低下综合征的表现之一，而不是独立的病症。因此在治疗上也是综合性的，而且原发病因治疗如脑垂体肿瘤切除等为主要的治疗措施。只有去除病因，阳痿才能得到治疗。
【血管性阳痿】
阴茎的营养和勃起功能依靠阴茎动脉和静脉，阴茎海绵体平滑肌松弛使阴茎静脉窦的开放为阴茎的勃起创造了条件。任何影响阴茎动、静脉血流的疾患，均可发生阳痿。
血管性阳痿包括动脉性和静脉性阳痿。引起动脉性阳痿的原因有：腹主动脉狭窄及血栓，腹主和，双侧阴部内动脉及其分支发生阻塞，动脉供血障碍。
静脉性阳痿发生的原因有：阴茎海绵体内存在大的伴行静脉，白膜破裂、阴茎海绵体与尿道海绵体间静脉漏形成，静脉膜关闭不全，阴茎海绵体先天性缺陷等。血管性阳痿的诊断要点是夜间阴茎勃起消失，对海绵体内注射血管活性药物反应差。
